Nécrologie : Elizabeth Atkinson Rash Brown (1932-2024)

La vie est un long chemin semé de rencontres diverses, les unes furtives, d’autres que l’on n’oublie jamais. Autodidacte, n’étant pas universitaire, les occasions furent nombreuses d’en rencontrer dans ce milieu parfois étonnant. Parmi les personnalités qui m’ont le plus marqué figure Elizabeth Atkinson Rash Brown, « Peggy » pour les intimes, un prénom qui la caractérisait, puisqu’il s’agit d’un diminutif du persan « margiritis », qui signifie « perle ». Nous nous sommes rencontrés lorsque je préparais pour ma revue PECIA LE LIVRE ET L’ÉCRIT (Brepols) un volume spécialement consacré aux funérailles d’Anne de Bretagne, commémorant le 5e centenaire de sa mort (1514). Elle y participa avec grand plaisir conjointement avec notre amie Cynthia J. Brown. Depuis lors nos contacts étaient restés fréquents.

Née le 16 février 1932, à Louisville, Peggy fréquenta le collège de Swarthmore, épousa Ralph Brown, un étudiant de Boston. Ses premiers diplômes furent acquis avec les « plus hautes distinctions », ce qui en faisait la meilleure élève de sa classe. Par la suite, Peggy obtient son grade de doctorat et postule en histoire à Harvard où elle devient assistante pédagogique au département d’histoire. Publiant de nombreux livres et articles, enseignant aux étudiants de premier cycle et encadrant ceux des cycles supérieurs, Peggy est devenue leader dans son domaine de prédilection.
Parallèlement à ses travaux universitaires, Peggy fonda une belle famille.
Après avoir exercé au Brooklyn College pendant plusieurs décennies, pris sa retraite et occupé le poste de professeur émérite, Peggy continua à enseigner aux États-Unis, dans les universités de Yale et de Berkeley, et donna des conférences dans toute l’Europe. Le CUNY Graduate Center a reconnu son travail lors d’une conférence « Peggyfest » [programme en ligne ]. Elle fut vice-présidente et présidente de la Medieval Academy of America de 2010 à 2011, laquelle l’a récompensée lors d’une conférence.
Peggy, femme courageuse et forte, luttant contre la cruelle maladie qui l’avait durement atteinte, continua ses travaux jusqu’à la dernière limite. Ses papiers sont conservés dans les bibliothèques de l’Université de Pennsylvania, où elle a créé un fonds dédié à la préservation des archives des historiens médiévistes.

Peggy est décédée le 8 août 2024 dans son appartement de l’Upper Westside de Manhattan, entourée de ses chers papiers et livres bien-aimés. Qu’elle repose en paix à tout jamais. R.I.P.

BIBLIOGRAPHIE
Parmi ses ouvrages importants :

The Oxford Collection of the Drawings of Roger De Gaignières and the Royal Tombs of Saint-Denis, Transactions, American Philosophical Society (vol. 78, part 5), Philadelphia : American Philosophical Society, 1988.

Politics & Institutions in Capetian France, Aldershot : Variorum, 1991. 258 p.

The Monarchy of Capetian France and Royal Ceremonial, Aldershot : Variorum, 1991. Compte-rendu dans Bibliothèque de l’Ecole des chartes [ en ligne ]

« Franks, Burgundians, and Aquitanians » and the Royal Coronation Ceremony in France, Transactions, American Philosophical Society (vol. 82, part 7), Philadelphia : The American Philosophical Society Press, 1992.

Customary Aids And Royal Finance in Capetian France: The Marriage Aid of Philip the Fair, Cambridge : Medieval Academy of America, 1992. Compte-rendu dans la Revue du Nord [ en ligne ]

Jean Du Tillet and the French Wars of Religion: Five Tracts, 1562-1569 (Medieval & Renaissance Texts & Studies, Vol 108), Binghamton (N.Y.): Center for medieval and early Renaissance studies, 1994.

Saint-Denis: la basilique, avec Calude Sauvageot, Saint-Léger-Vauban, 2001.

Pour la liste de ses nombreuses études, voir le site RI OPAC: Literature Database for the Middle Ages : [ en ligne ]

Pecia. Le livre et l’écrit, 15 (2012)
« Qu’il mecte ma povre ame en céleste lumière ». Les funérailles d’une reine: Anne de Bretagne (1514). Textes, images et manuscrits
Cynthia J. Brown and Elizabeth A. R. Brown, Le trespas de l’hermine regrettée : A Critical Edition
Cynthia J. Brown and Elizabeth A. R. Brown, L’ordre qui fut tenue a l’obseque et funeraille de feue tresexcellente & tresdebonnaire princesse Anne par la grace de Dieu royne de France, duchesse de Bretaigne, tant aux eglises que au chemin depuis Bloyz iusques a l’abbaye de Saint Denis en France : A Critical Edition

 

Entretien avec Elizabeth A. R. Brown sur le site Cour de France.fr
réalisé par Kathleen Wilson-Chevalier et Caroline zum Kolk, Paris, Cour de France.fr, 2014 (https://cour-de-france.fr/article3388.html). Interview publié le 1er septembre 2014.

Kings Like Semi-Gods. Autour des travaux D’Elizabeth A. R. Brown
An american in Paris
Elizabeth A. R. Brown, « An american in Paris », Cahiers de recherches médiévales et humanistes [En ligne], 31 | 2016, mis en ligne le 03 août 2019, consulté le 23 août 2024. URL : http://journals.openedition.org/crmh/14013 ; DOI : https://doi.org/10.4000/crm.14013

Elizabeth A. R. Brown, en 1958

Kings Like Semi-Gods. Autour des travaux d’Elizabeth A. R. Brown
Sous la direction de Olivier Canteaut et Xavier Hélary
CRMH Cahiers de Recherches Médiévales et Humanistes / 31/ 2016
[ en ligne ]

Political Ritual and Practice in Capetian France: Studies in Honour of Elizabeth A. R. Brown
(Rencontres culturelles dans l’Antiquité tardive et au Moyen Âge, 34), Turnhout : Brepols, 2021 [ description ]
Dans ce volume, treize des plus grands spécialistes de la France médiévale explorent certaines des idées, des événements, des personnalités et des créations artistiques les plus importantes du monde capétien (987-1328). Depuis certaines des premières tentatives médiévales de traitement narratif de l’histoire de France, en passant par l’invention des écoles, la création de l’architecture gothique, les pratiques de la chevalerie, la pratique de l’art de gouverner et la promulgation des codes de lois, le volume offre une vue panoramique du royaume et de l’époque qui a défini le monde médiéval dans l’imagination des érudits et du grand public.
Les chercheurs réunis dans ce volume partagent également un sentiment commun de gratitude et une dette intellectuelle envers Elizabeth AR Brown, dont la rigueur et le génie ont inspiré leur travail et façonné leur perception du passé. Political Ritual and Practice in Capetian France est à la fois un hommage à une érudite de grande valeur et un recueil de travaux universitaires originaux fondés sur les fondements qu’Elizabeth AR Brown elle-même a posés.

Entretien avec Elizabeth A. R. Brown le 26 février 2024: Une discussion avec Richard Matthew Pollard lors du 50e anniversaire de son article « The Tyranny of a Construct: Feudalism and Historians of Medieval Europe », publié  dans The American Historical Review, 79, 1974, p. 1063-1088.